為何要揀選以色列人做他的百姓？

*** it-1 第191-192 頁 不偏心 ***
揀選以色列人不是因為偏心 有人認為耶和華在古代揀選以色列人做他的子民、恩待他們，是偏心的做法。可是，只要人不存成見地看看上帝跟以色列人來往的歷史，就能看出這個説法是不成立的。耶和華之所以揀選以色列人，跟他們來往，不是因為他們人數衆多、勢力强大，而是因為上帝愛他們的祖先亞伯拉罕，欣賞他所顯出的信心和忠誠。（雅2：23）另外，上帝對以色列人有耐性，是因為他們跟上帝的聖名密切相關，是他名下的百姓。（申7：7-11；結36：22；申29：13；詩105：8-10）以色列人要是順從上帝，確實比沒有上帝律法的外邦人更有福。以色列人要是悖逆不忠，上帝表現耐性和慈悲之餘，也必施行管教和懲罰。以色列人雖然特别蒙恩待，但同時也因為是上帝名下的子民，必須遵守上帝的律法，而在上帝面前負有更重的責任。聖經説得很清楚，凡違反律法的，都必招致咒詛：“誰不遵從這套律法的誡命，就要受咒詛。”（申27：26）猶太人除了因始祖亞當而被定罪，還因為未能遵守上帝的律法而受到咒詛。（羅5：12）因此，為了拯救猶太人脱離律法的咒詛，基督不但必須死去，還必須死在苦刑柱上，正如使徒保羅在加拉太書3：10-13所解釋的一樣。
由此可見，上帝揀選以色列人不是因為偏心，是為了賜福給萬國萬族而任用以色列人而已。（加3：14）上帝一直為萬國的人謀福利，要他們在指定的時候贏得福分。使徒保羅的話證實了這一點：“難道上帝只是猶太人的上帝嗎？他不也是外邦人的上帝嗎？是的，他也是外邦人的上帝，因為上帝確實只有一位。他把受了割禮的人稱義，是根據他們的信心；他把沒有受割禮的人稱義，也是按照他們的信心。”（羅3：29，30）再説，在古代猶大境內，一些外邦人也因為崇拜以色列的上帝耶和華，遵守他的律例而蒙恩蒙福，例子包括基遍人、在聖殿服務的殿役（意思是“賜下的人”）和一些僑居的人。（書9：3，27；王上8：41-43；拉8：20；民9：14）
儘管耶和華對以色列人有耐性，看見他們悔改就再三發慈悲，但最終還是決定不再以他們為名下的百姓。（路13：35；羅11：20-22）正如使徒保羅説：“他必照各人所做的還報各人……有患難和痛苦臨到所有這些作惡的人，首先是猶太人，然後還包括希臘人。可是，必有榮耀、尊貴、平安，臨到所有行善的人，首先是猶太人，然後還包括希臘人。因為上帝是不偏心的。”（羅2：6-11）
由此可見，認為上帝偏心是膚淺、短視的看法。看得深入一點，長遠一點，就能看出上帝非但沒有偏心，而且他所體現的公平公正是超越人所能想像的。上帝循序漸進地實現自己的旨意，好讓全人類最終有機會蒙恩得生，他的作為多麽奇妙！（賽55：8-11；羅11：33）

*** si 第38 頁 第17 段 聖經的第5本書——申命記 ***
。耶和華揀選以色列人，並非因他們的人數衆多，只因耶和華愛他們，又因要守他向他們列祖所起的誓。他們務要遠避鬼魔崇拜的陷阱；要毁滅那地的神像，緊緊倚靠那“大而可畏的上帝”耶和華。——7：21。

*** tp 第6 章 第59-63 頁 第12-16 段 上帝作了些甚麽事？ ***
12 遠在現今的世界各國産生之前，上帝揀選了一個國家作為屬他的子民達數百年之久。為甚麽呢？為了提供一個活的例證去説明他的公義原則如何發揮作用。這個國家，古代的以色列國，是由亞伯拉罕——一個對造物主表現極大信心的人——的後代所組成的。耶和華對他們説：“耶和華專愛你們，揀選你們，並非因你們的人數多於别民，原來你們的人數在萬民中是最少的。只因耶和華愛你們，又因要守他向你們列祖所起的誓。”——申命記7：7，8；列王紀下13：23。
13 耶和華將以色列人從埃及的奴役拯救出來之後，建議與他們締結一項特别關係；他們回答説：“凡耶和華所説的，我們都要遵行。”（出埃及記19：8）於是耶和華把他的律例典章賜給他們，藉此使他們與世上的其他國家截然不同，同時也給予他們關於他的公義標準的詳細訓示。（申命記4：5-8）因此，古代以色列人的歷史提供一項紀錄，表明服從或違反上帝的公義律法會導致甚麽結果。但其他國家的歷史則顯示在生活上不受上帝的律法指引的人有甚麽遭遇。
14 世上的其他國家又如何？他們均自行其是，選擇他們自己所設立的政府形式。他們的人民在生活上並非一無是處。他們仍然具有良心作用，這有時促使他們對同胞行一些出於慈心的善事。（羅馬書2：14；使徒行傳28：1，2）但是由於遺傳的罪性和不受上帝所指引，他們跟從一條自私自利的途徑，結果導致許多殘酷的戰爭和傷風敗俗的惡行。（以弗所書4：17-19）他們自行揀選的生活途徑為他們帶來了艱辛痛苦，這無疑不能歸咎於上帝。上帝惟獨在世人的活動與他要成就的旨意有所衝突時才加以干預。同時，上帝仁慈地容許世人享有生活的樂趣、大自然的美景和地球的豐富出産。——使徒行傳14：16，17。
15 耶和華也沒有將列國的人摒諸他應許通過亞伯拉罕的“後裔”帶來的種種裨益之外。耶和華論及這位通過亞伯拉罕的家系而産生的“後裔”説：“地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。”（創世記22：18）因此，雖然耶和華惟獨與以色列人交往，他卻大公無私地逐漸實現他的旨意，使其他國家的人也可以在後來得福，雖然當時他們對此尚一無所知。——使徒行傳10：34，35。
16 在耶和華與古代的以色列人交往之際，他賜下有信心的人所亟需的許多預言——指示人怎樣在應許的亞伯拉罕後裔最後抵達時將他辨認出來。上帝特别標明這後裔的家系——出自猶大支派和大衛的家族。（創世記49：10；詩篇89：35，36）預言也指定他會在伯利恆城誕生。（彌迦書5：2）上帝在事前好幾個世紀即已預示這個後裔會在哪一年受膏成為彌賽亞。（但以理書9：24-27）他為人類所作的祭司服務以及他如何將自己獻作祭物，使萬國萬族的人有機會得享永生——這一切均有先模加以預表。（希伯來書9：23-28）因此，指定的時候一來到，一切證據都確切不移地標明耶穌基督便是應許的後裔；全人類最後都會憑着他而得福。——加拉太書3：16，24；哥林多後書1：19，20。

為什麼有利未部族？

*** it-1 第920-921 頁 利未人 ***

 

利未人
（Levites）〔屬於利未〕
利未的後代，利未是利亞給雅各生的第三個兒子。（創29：32-34）利未人這個名稱有時指整個部族，但一般不包括亞倫的祭司家族。（書14：3，4；21：1-3）因此，聖經常常出現“祭司和利未人”這個詞組。（王上8：4；代上23：2；拉1：5；約1：19）在亞倫的家族中，只有男丁才能擔任祭司的職責，利未部族的其他成員則擔任祭司的助手。（民3：3，6-10）這個安排是設立聖幕後才有的。在此之前，上帝並沒有指派任何家族或部族專責做獻祭的工作。（出24：5）

職責 利未人有三大家族，分别來自利未的三個兒子革順、哥轄、米拉利。（創46：11；代上6：1，16）在曠野安營時，各家族在聖幕附近都有指定的位置。哥轄人的亞倫家族在聖幕前的東邊安營，其他哥轄人在南邊，革順人在西邊，米拉利人在北邊。（民3：23，29，35，38）利未人負責豎立、拆卸和搬抬聖幕。每次起程前，亞倫和他的兒子會取下聖所與至聖所之間的帷幔，把聖諭櫃、祭壇和其他神聖的器具都蓋好，然後由哥轄人搬抬；革順人負責料理聖幕的布幔、蓋、門簾和院子的帷幕、門簾、繩子（看來指聖幕的繩子）；米拉利人則負責料理聖幕的框架、柱子、底座、釘子、繩子（聖幕四周院子的繩子）。（民1：50，51；3：25，26，30，31，36，37；4：4-33；7：5-9）
大衛把利未人組織起來，作出精細的分工，並委任監督、官長、審判官、守門人和司庫，同時委派一大批人在聖殿、院子和膳堂協助祭司照料跟獻祭、行潔淨禮、量度物品及守衛聖所有關的職責。大衛把利未人的樂手分為24個班次，跟祭司的班次相若，輪流供職，職責由抽籤決定。各班的守門人也抽籤決定該看守哪道門。（代上23，25，26章；代下35：3-5，10）
在摩西的日子，利未人從30歲開始執行所有職務，包括拔營時搬抬聖幕和其中的器具。（民4：46-49）有些從25歲起就可以供職，但看來不包括體力勞動，例如搬運聖幕。（民8：24）到了大衛王的日子，王把利未人開始供職的年齡降至20歲，理由是聖幕（將要被聖殿取代）不久就無需人再搬抬了。到了50歲，利未人就無需再供職。（民8：25，26；代上23：24-26；見年齡，歲數）利未人必須熟悉律法，因為他們常常要公開朗讀律法及教導人民認識律法。（代上15：27；代下5：12；17：7-9；尼8：7-9）
靠甚麽維持生活 利未人主要靠其他部族奉獻之物的十分之一維持生活。其他部族要把土地的所有出産和牲畜的十分之一交給利未人，利未人也要把所得的十分之一交給祭司。（民18：25-29；代下31：4-8；尼10：38，39）利未人雖然不用服兵役，他們和祭司卻可以分得一部分戰利品。（民1：45-49；31：25-31；見十分之一奉獻）利未人在迦南地沒有分得任何産業，因為耶和華就是他們分得的産業。（民18：20）不過，以色列的其他部族合共要撥出48座城給他們，這些城分散在應許之地各處。（民35：1-8）

 

*** it-1 第695 頁 祭司 ***

律法之約的安排 以色列人在埃及受奴役時，耶和華降下第十場災殃，擊殺了埃及一切頭生的，又使以色列一切頭生的成聖，歸他所有。（出12：29；民3：13）因此這些頭生子按理都屬於耶和華，專為他擔任特别的職務。上帝本可以把以色列的所有頭生子立為祭司去照料聖所，但他定意揀選利未部族的男子去擔任祭司的職務。因此，他允許利未部族的男子代替以色列另外十二部族（約瑟的兒子以法蓮、瑪拿西的後人被算作兩個部族）的頭生子。統計人數後發現，利未部族以外的男丁，出生後滿一個月的，比利未部族的男丁多出273人，上帝於是要以色列人為這273人繳納贖價，每人57克銀子（11美元），交給亞倫和他的兒子。（民3：11-16，40-51）在此之前，耶和華已經挑選利未部族的亞倫家族的男子做以色列的祭司。（民1：1；3：6-10）

 

（創世記 29：30-30：24） 30 雅各也跟拉結行房，而且愛拉結勝過愛利亞，就再服事拉班七年。31 耶和華見利亞受到冷落，就讓她懷孕，拉結卻不生育。32 利亞懷孕，生了一個兒子，起名叫呂便。她説：“這是因為耶和華看見我的苦情。現在我的丈夫必愛我了。”33 她又懷孕，生了一個兒子，説：“耶和華聽見我受到冷落，所以又給我這個兒子。”她就給孩子起名叫西緬。34 她又懷孕，生了一個兒子，説：“這一次我的丈夫必親近我，因為我給他生了三個兒子。”她就給孩子起名叫利未。35 她又懷孕，生了一個兒子，説：“這一次我要讚頌耶和華。”她就給孩子起名叫猶大。此後她停了生育。 30 拉結見自己沒有給雅各生孩子，就嫉妒姐姐，對雅各説：“你給我孩子，不然我就要死了！”2 雅各向拉結發怒，説：“難道我是上帝嗎？使你腹中不懷胎的是他呢！”3 拉結説：“我的婢女璧拉在這裏。你跟她行房，使她生子歸我膝下，我就可以由她而得孩子了。”4 拉結把女僕璧拉給雅各做妻子，雅各就跟璧拉行房。5 璧拉懷孕，給雅各生了一個兒子。6 拉結説：“上帝為我主持公道，也垂聽了我的話，所以給我一個兒子。”她就給孩子起名叫但。7 拉結的女僕璧拉又懷孕，給雅各生了第二個兒子。8 拉結説：“我跟姐姐爭鬥，激烈地爭鬥。我終於得勝了！”她就給孩子起名叫拿弗他利。 9 利亞見自己停了生育，就把女僕悉帕給雅各做妻子。10 利亞的女僕悉帕給雅各生了一個兒子。11 利亞説：“我真幸運！”她就給孩子起名叫迦得。12 利亞的女僕悉帕又給雅各生了第二個兒子。13 利亞説：“我真有福！婦女們必稱我是有福的。”她就給孩子起名叫亞設。

14 到收割小麥的日子，呂便出去，在野地裏找到一些風茄，就拿來給母親利亞。拉結對利亞説：“請把你兒子的風茄分些給我。”15 利亞對拉結説：“你奪了我的丈夫還不够，現在又來奪我兒子的風茄嗎？”拉結説：“這樣吧，我跟你交換，你把你兒子的風茄給我，今天晚上他就與你同寢。”
16 到了晚上，雅各從牧場回來，利亞出去迎接他説：“你要跟我行房，因為我用我兒子的風茄把你雇下了。”當天晚上，雅各就與利亞同寢。17 上帝聽允利亞的請求，利亞就懷孕，給雅各生了第五個兒子。18 利亞説：“上帝給了我報酬，因為我把女僕給了我的丈夫。”她就給孩子起名叫以薩迦。19 利亞又懷孕，給雅各生了第六個兒子。20 利亞説：“上帝給了我美好的賞賜。我丈夫終歸要接納我，因為我給他生了六個兒子。”她就給孩子起名叫西布倫。21 後來利亞生了一個女兒，給她起名叫底拿。
22 上帝顧念拉結，就聽允她的請求，使她懷孕。23 拉結懷孕，生了一個兒子，説：“上帝把我的恥辱除去了！”24 她就給孩子起名叫約瑟，説：“耶和華又加給我一個兒子了。”

 

（創世記 35：16-20） ……他們又從伯特利出發。離以法他還有好一段路程的時候，拉結要生産了，而且生得很不順利。17 接生婦見她難産，就對她説：“不要怕，你又要多一個兒子了。”18 拉結將要死，快沒命 的時候，就給孩子起名叫本俄尼，他父親卻叫他便雅憫。19 拉結死了，葬在通往以法他的路上。以法他就是伯利恆。20 雅各在她的墓上立了一根柱子。直到今天，這根柱子還在拉結的墓地上。

*** w04 9/15 第27 頁 第8 段 申命記經文選講 ***
33：1-29 為甚麽摩西祝福以色列各部族時，沒有提及西緬部族？這是因為西緬和利未行事暴烈，怒氣殘忍。（創世記34：13-31；49：5-7）這兩個部族所分到的産業，跟其他部族分到的不完全相等。利未人得到48座城，而西緬人的那一份是在猶大人的産業境內。（約書亞記19：9；21：41，42）所以，摩西沒有點名祝福西緬人。然而，除了個别的部族受祝福，以色列整個民族也受祝福，因此西緬部族自然受惠。
*** w05 12/1 第20 頁 第4 段 歷代志下經文選講 ***
15：9；34：6 以色列國分裂之後，西緬部族屬於哪個王國？西緬部族在猶大境內分得若干土地作為産業，因此在地理上，西緬人是住在猶大和便雅憫兩部族王國境內的。（約書亞記19：1）但在宗教和政治方面，他們卻支持北方的以色列國。（列王紀上11：30-33；12：20-24）由於這緣故，西緬部族被視為十部族以色列國的一部分。

*** it-1 第419 頁 飛地 ***
西緬分得的産業中包括一些位於猶大境內的城，因為猶大人“那一份太大”。（書19：1-9；見上册744頁及947頁地圖）利未人管理的48座城連同當中的6座庇護城，全都位於别的部族境內。（書21：3-41）這樣，雅各臨終時論到西緬和利未的預言就應驗了：“把他們抛散在雅各中，把他們分散在以色列之內”。（創49：7）

*** it-2 第254 頁 示巴 ***
7． 看來是分給西緬部族的一座城，在猶大境內南部。（書19：2）然而，在歷代志上4：28-32的相同記載以及最初分給猶大部族的諸城中，並沒有示巴這個名字。（書15：26）鑑於約書亞記19：2-6列出了十四座城，卻説總共是十三座，有些學者因此推斷，别示巴和示巴也許是一座城裏的不同區域，而示巴則是舊城區。不過，假如示巴跟别示巴是兩個不同的地方，那麽示巴有可能是約書亞記15：26-32提到的示瑪。

*** it-2 第480 頁 西緬 ***
正如雅各預言，西緬分得的産業並沒有跟利未的連接在一起，相反，兩族的産業是“分散”的。西緬的産業是一些散落在猶大地區，被猶大産業包圍着的城。（創46：10；出6：15；代上4：24；書19：1）

*** it-2 第480 頁 西緬 ***

西緬也要從産業中撥出若干城給利未人。（書21：4，9，10；代上6：64，65）

*** it-1 第947 頁 以色列國一分為二 ***

位於猶大境內的西緬部族城鎮
陀健
以坦
洗革拉
琳門
别示巴
沙拉音

*** gl 第15 頁 耶和華興起士師 ***

西緬在其他部族中分得的城鎮
C9   沙魯亨（沙拉音）（實欣）
C10  伯利巴奧（伯比利）
D8   以帖（陀健）
D9   洗革拉
D9   亞因
D9   哈薩蘇撒？
D9   亞珊
D9   别示巴
D10  哈薩舒亞
E9   以坦
E9   伯瑪加博
E9   彼土利？（基西？）
E9   示巴？（耶書亞）
E10  巴拉特比珥（巴力）
E10  以森